La Generación Z agrupa a las personas nacidas entre 1996 y 2010, ubicándose entre los millennials y la Generación Alpha. Esta generación ha sido moldeada por la era digital, la ansiedad climática, un panorama financiero inestable y la pandemia del COVID-19. Son conocidos como los nativos digitales, ya que son la primera generación en crecer con el internet como parte de su vida diaria.
Mientras que los mayores de esta generación ya tienen trabajos y algunos incluso hipotecas, los más jóvenes apenas están entrando en la adolescencia. A nivel global, Gen Z está creciendo rápidamente; se estima que en 2025 constituirán una cuarta parte de la población en la región Asia-Pacífico. Para quienes trabajan en marketing o comunicación, entender qué impulsa a esta generación es clave para conectar con ellos de manera auténtica.
Una generación comprende a un grupo de personas nacidas en un periodo cercano de tiempo, no tiene un periodo de tiempo exacto y varía según el contexto. En este artículo se indica la duración de la Generación Z entre 1996 y 2010, pero otras publicaciones señalan el periodo entre 1997 y 2012.
¿Qué es una generación?
Todos sabemos que las generaciones dentro de las familias agrupan a nuestros abuelos, padres e hijos, pero las generaciones también agrupan a personas de la misma época que han vivido experiencias sociales similares. Los científicos sociales han estudiado las generaciones durante siglos, y se cree que los cambios generacionales impulsan los grandes cambios sociales.
Eventos importantes pueden marcar a una generación de manera particular. Por ejemplo, la «Generación Perdida» fue llamada así por la desilusión post Primera Guerra Mundial. Los «Baby Boomers», por otro lado, fueron impactados por la guerra de Vietnam y los cambios sociales de los años 60. Y en tiempos más recientes, los millennials fueron profundamente influenciados por los ataques del 11 de septiembre y la explosión del internet.
Aunque estos son generalizaciones, y cada persona es única, las generaciones brindan una manera de entender patrones sociales amplios. Sin embargo, no debemos olvidar que lo que motiva a una persona en particular no siempre depende de su generación.
¿Cuáles son las características de la Generación Z?
Aunque hay muchas diferencias individuales dentro de la Generación Z, existen algunas tendencias comunes. Por ejemplo, al ser los primeros verdaderos nativos digitales, pasan gran parte de su tiempo en línea. Desde trabajar y comprar hasta hacer amigos, su vida está mediada por el mundo digital. En Asia, muchos jóvenes de esta generación pasan más de seis horas diarias en sus teléfonos.
La Generación Z también se destaca por ser idealista y estar comprometida con causas sociales. Se preocupan por el cambio climático y buscan mayor equidad en todos los ámbitos. Esta generación exige responsabilidad y propósito por parte de las marcas, esperando que las empresas adopten prácticas sostenibles y contribuyan a causas justas.
Los cambios generacionales, generalmente, traen consigo grandes cambios sociales. Lamentablemente no incluye cambios en todos los niveles de la sociedad, por ejemplo, la educación, la política y los negocios se han mantenido sin grandes cambios a lo largo de varias generaciones, salvo escasas excepciones.
¿Cómo está la salud mental de la Generación Z?
La salud mental es un tema preocupante para la Generación Z. En Estados Unidos, un estudio de McKinsey reveló que esta generación reporta los niveles más bajos de bienestar emocional y social en comparación con otras generaciones. También lidian con la ansiedad climática y la incertidumbre económica, lo que agrava sus perspectivas a futuro.
Sin embargo, a pesar de estos desafíos, los jóvenes de la Gen Z también están cambiando la narrativa en torno a la salud mental, eliminando el estigma y abriendo espacio para conversaciones más honestas sobre el tema.
¿Qué papel juega el uso de redes sociales en la salud mental de la Generación Z?
Las redes sociales tienen un papel complejo en la vida de la Gen Z. Por un lado, pueden generar sentimientos de ansiedad y comparaciones negativas, pero también facilitan la autoexpresión y las conexiones sociales. A pesar de ser críticos con las redes sociales, los jóvenes de esta generación siguen usándolas activamente.
La clave está en el tiempo que pasan en ellas: quienes pasan más de dos horas al día en redes suelen experimentar más efectos negativos, especialmente aquellos con problemas de salud mental previos.
Las redes sociales y los medios digitales son una parte fundamental de la identidad de la Generación Z. Esto incluye cambios de conducta y comportamiento alrededor de los aparatos que permiten esta conectividad.
¿En qué se diferencian los Gen Z de los millennials?
Los Zillennials, una subcategoría entre Gen Z y millennials, tienen experiencias que los conectan con ambas generaciones. Sin embargo, la Generación Z generalmente tiene experiencias formativas distintas de las de la mayoría de los millennials. Aquí hay algunas maneras en las que los estadounidenses de la Generación Z difieren de sus contrapartes mayores:
- Son generalmente más pragmáticos, con un idealismo complicado y preocupaciones por el futuro.
- Los miembros de la Generación Z sueñan con una realización personal en sus carreras, pero esperan dificultades económicas.
- Tienen una perspectiva de vida menos positiva, con menores niveles de bienestar emocional y social en comparación con generaciones mayores.
- Están más interesados en pertenecer a una comunidad inclusiva y solidaria.
- Son más individualistas, con un sentido más fuerte de la expresión personal.
- Son más activos política y socialmente, defendiendo lo que creen a través de las redes sociales.
¿Cuáles son los valores de la Generación Z?
La Generación Z está profundamente comprometida con causas como la justicia racial y la sostenibilidad. Activistas como Greta Thunberg han liderado movimientos globales apoyados en gran parte por jóvenes de esta generación. También demandan que las marcas sean responsables y auténticas, priorizando aquellas que realmente respaldan sus declaraciones con acciones.
El cambio climático es uno de los temas que más preocupa a la Generación Z. A menudo piden cambios a nivel personal, público y global para evitar desastres futuros. Muchos jóvenes de esta generación se consideran conscientes del medio ambiente y, de hecho, la mayoría espera que las empresas y organizaciones se comprometan con la sostenibilidad.
Además, la Generación Z enfrenta una época de inflación creciente y dificultades económicas. La creciente deuda por préstamos estudiantiles también es un problema que afecta a muchos de ellos.
¿Cómo experimenta la Generación Z el mundo laboral?
La Generación Z ha enfrentado un escenario difícil al ingresar al mundo laboral. Se enfrentan a una pandemia global, inflación creciente y cambios climáticos que complican aún más sus perspectivas económicas. Muchos trabajan en empleos independientes o tienen múltiples trabajos para mantenerse.
Por un lado, los encuestados de la Generación Z que trabajan tienen más probabilidades que los trabajadores de generaciones anteriores de tener empleos independientes o múltiples trabajos. Además, son menos optimistas que las generaciones mayores en cuanto a que este periodo de inseguridad financiera termine; muchos dudan de que alguna vez puedan comprar una casa o jubilarse.
Los miembros de la Generación Z que están empleados a tiempo completo son más propensos a decir que su salario no les permite tener una buena calidad de vida. También es menos probable que se sientan justamente reconocidos y recompensados por su trabajo. Solo el 37% de los encuestados de la Generación Z cree que la mayoría de las personas en Estados Unidos tienen oportunidades económicas, lo que sugiere un profundo malestar sobre sus propias perspectivas y las de otros estadounidenses.
A nivel global, los Gen Zers tienen una percepción más pesimista sobre sus oportunidades económicas en comparación con generaciones anteriores, lo que se refleja en su visión de futuro.
La Generación Z ha sabido aprovechar las ventajas de la tecnología, no solo para trabajar a distancia, también para crear nuevas formas de ingresos, este fenómeno es un cambio radical en los paradigmas productivos que aún no se están midiendo. Este es el momento histórico con más millonarios jóvenes en la historia de la humanidad.
¿Cuáles son las tendencias de moda de la Generación Z?
A la Generación Z le encanta la ropa que permite expresar su personalidad. Prefieren destacar en lugar de seguir a la multitud, y su estilo cambia constantemente: lo que estaba de moda hace un mes, puede que ya esté pasado. Esta tendencia de seguir modas en rápida evolución es impulsada por minoristas de moda rápida que les ofrecen formas accesibles de renovar su guardarropa. Un ejemplo es Shein, el gigante chino de la moda rápida, que agrega 6,000 nuevos productos a su sitio web cada día. Aunque esto puede parecer contradictorio con los valores de sostenibilidad de la Generación Z, la velocidad con la que cambian las tendencias y su deseo de un estilo único a veces superan sus preocupaciones ecológicas.
Sin embargo, también son grandes fans de la ropa de segunda mano y los estilos vintage, que están más alineados con su apoyo a la moda circular. La ropa inspirada en los años 90 y el estilo Y2K ha regresado con fuerza, ya sea a través de versiones de moda rápida o prendas rescatadas de armarios y tiendas de segunda mano. La reventa de ropa ha experimentado un crecimiento enorme gracias a revendedores e influencers de la Generación Z, y no es raro que sus armarios sean una mezcla de piezas económicas de moda rápida y valiosas prendas vintage.
¿Qué buscan los compradores de la Generación Z?
La forma en que consumen los Gen Zers es muy diferente a la de generaciones anteriores. Valoran más el acceso que la propiedad, como lo demuestran las suscripciones a plataformas de streaming y la tendencia a compartir autos o alquilar ropa de lujo en lugar de comprar. También valoran las experiencias más que los productos materiales.
En cuanto a las marcas, prefieren aquellas que faciliten el proceso de compra a través de métodos como pagos móviles o aplicaciones. A pesar de su preferencia por las compras en línea, también disfrutan de experiencias en tiendas físicas. Además, la mayoría de los Gen Zers buscan marcas que sean auténticas, sostenibles y comprometidas con causas sociales.
En resumen, conectar con la Generación Z significa entender sus valores, sus preocupaciones y su manera de interactuar con el mundo, tanto online como offline. Las marcas que se alineen con sus expectativas y ofrezcan una experiencia genuina tienen más posibilidades de captar su atención.
Una última consideración
Si quieres creer que con esta información ya tienes definida a la Generación Z, el desengaño puede ser muy costoso. Estas son apenas unas consideración que definen algunas características de esta generación, pero no esperes que se mantengan así por mucho tiempo. Igual que las generaciones que les precedieron, la Gen Z irá cambiando y adaptándose al mundo que les ha tocado vivir. Una empresa, un emprendimiento o una marca que quieran mantener el paso deben vivir la realidad cotidiana para también irse adaptando. Recuerda que la teoría de las especies no plantea la supervivencia del más fuerte, si no la de la especie que se adapte más rápidamente.
Ahora que tienes más información sobre la nueva generación de personas que dará forma a la sociedad de los próximos 30 años, sería interesante pensar formas creativas de atraerlos y proponerles una relación directa con tu marca. Si algo así te parece interesante, conversemos. Solo dale clic al botón de abajo y déjanos saber qué tienes en mente.
Referencias
La estructura y la mayor parte del contenido de este artículo fue extraído del artículo “What’s Gen Z?” del blog Featured Insights de McKinsey&Co. https://www.mckinsey.com/featured-insights/mckinsey-explainers/what-is-gen-z#/
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“Gen Z mental health: The impact of tech and social media,” April 28, 2023, Erica Coe, Andrew Doy, Kana Enomoto, and Cheryl Healy
“Eat, play, love: How Gen Z is shaping Korea’s grocery retailers,” March 22, 2023, Younghoon Kang and Jeongkeun Kim
“How does Gen Z see its place in the working world? With trepidation,” October 19, 2022, André Dua, Kweilin Ellingrud, Michael Lazar, Ryan Luby, and Sarah Pemberton
“Heat waves, the war in Ukraine, and stigma: Gen Z’s perspectives on mental health,” September 27, 2022, Lea Arora, Erica Coe, Martin Dewhurst, and Kana Enomoto
“Addressing the unprecedented behavioral-health challenges facing Generation Z,” January 14, 2022, Erica Coe, Jenny Cordina, Kana Enomoto, Raelyn Jacobson, Sharon Mei, and Nikhil Seshan
“Giving Gen Z customers what they want: A conversation with by.U,” November 11, 2021, Edward Ying, Trio Lumbantoruan, and Andrew Roth
“Gen Z and the Latin American consumer today,” December 10, 2020, Tracy Francis and Fernanda Hoefel
“How Gen Z and millennials are shaping the future of US retail,” September 28, 2020, Bo Finneman and Emma Spagnuolo
“Meet Generation Z: Shaping the future of shopping,” August 4, 2020, Bo Finneman and Emma Spagnuolo
“The young and the restless: Generation Z in America,” March 20, 2020, Shruti Bhargava, Bo Finneman, Jennifer Schmidt, and Emma Spagnuolo
“Asia’s Generation Z comes of age,” March 17, 2020, Thomas Rüdiger Smith and Naomi Yamakawa
“The influence of ‘woke’ consumers on fashion,” February 12, 2019, Imran Amed, Anita Balchandani, Marco Beltrami, Achim Berg, Saskia Hedrich, and Felix Rölkens
“‘True Gen’: Generation Z and its implications for companies,” November 12, 2018, Tracy Francis and Fernanda Hoefel
“What is Gen Z?,” August 2024, André Dua, Bo Finneman, Erica Hutchins Coe, Jenny Cordina, Kana Enomoto, Kweilin Ellingrud, Raelyn Jacobson